荆州是东汉设立的13州之一，最初由荆州刺史部管辖，同时也是汉代13个州之中面积最大的州，有“天下第一大州”、“天下咽喉”等溢美之称。三国时期的荆州是天下战略中心，诸葛亮曾说荆州北据汉沔，利尽南海，东联吴会，西通巴蜀。由于南郡是荆州的治所，所以称南郡为荆州也是可以的。
三国时期的“荆州”与今天的湖北省荆州市可不是一回事哟，前者不但包含的地域要大得多，而且是一种类似于今天中国的“省”这样的行政划分制度。荆州是东汉设立的13州之一，最初由荆州刺史部管辖，同时也是汉代13个州之中面积最大的州，有“天下第一大州”、“天下咽喉”等溢美之称。（荆州7郡）东汉末年，荆州牧刘表割据一方，控甲数十万，保境安民。
当时的荆州只划为7郡，分别是南阳郡、南郡、江夏郡、武陵郡、桂阳郡、长沙郡、零陵郡。笔者需要特别说明一下，刘表后来曾单独设立了章陵郡。而曹操又把南阳郡的南面独立出来划为襄阳郡。此时，荆州才增加为九郡。即小说《三国演义》里提到了“荆襄九郡”。但是笼统地性称为荆襄9郡是错误的，罗贯中写《三国演义》的时候就犯了这个小常识错误。
三国时期的荆襄九郡跨度范围非常广，其位置包括了今天中国的湖北省、湖南省、河南省南部、贵州省东部、广东省北部、广西省东北部在内的广大地区。荆州最初的治所在南阳郡，也就是今天的河南省南阳市。东汉末年的军阀张绣割据南阳郡，依附于刘表的势力。同时，刘表又借助南阳的张绣抵御北方的曹操。张绣失败后，曹操吞并了南阳郡。
刘表就把荆州的治所迁到了南郡（江陵），也就是今天的湖北省荆州市。孙权在赤壁之战后攻下了荆州7郡之一的南郡，并把它借给刘备驻守，这就是小说《三国演义》里提到的“借荆州”事件。由于南郡是荆州的治所，所以称南郡为荆州也是可以的。就如同用重庆来称呼渝中区一个道理。但是不明真相，往往会认为是孙权把整个荆州借给刘备了。
（荆州7郡）214年，孙权与刘备平分了荆州地界。除了曹操占有的南阳以外，湘水以西的三郡归刘备，湘水以东的三郡归孙权。“湘水划界”后不久，刘备开始进军汉中，孙权也围攻合肥，双方暂时又放下了恩怨。然而好景不长，219年刘备攻取汉中，关羽也在荆州发动北伐。趁着关羽主力在襄樊前线作战的机会，东吴的吕蒙、陆逊攻下了关羽镇守的湘水以西的3郡。
襄阳和荆州在三国时期是什么关系？
要知道襄阳和荆州在三国时期的关系，首先要缕清两者的核心关系，如下：①三国是东汉灭亡后的一个重要时期，可以理解为一个朝代，这个朝代由三个国家组成，分别是魏蜀吴。然而他们的共同点都是分解东汉而来。②荆州是东汉一级行政区名称，三国前期的荆州在名义上还是挂着大汉旗子的。皇族成员刘表控制的荆州在当时属于太平盛世，诸葛玄率领诸葛亮等人就是在此时进入刘表的首府襄阳。
③东汉及三国时期的荆州市在今天是江陵、公安一带。当时的荆州是省名，跟襄阳则是从属关系，用现在的话就是荆州省会襄阳市。④三国时期的荆州（省）四分五裂，先是由刘表之次子投降曹操并献出襄阳城（荆州省府）。长子刘琦逃跑至荆州可控制的江夏一带与刘备、孙权组成联盟。曹操顺势而来暨展开了著名的赤壁之战。曹操败退至襄阳，占领荆州省北部诸县。
期间，襄阳由县升格为郡，郡治和州治依然在此。⑤赤壁之战为刘备获得了土地，此前的刘琦附属军民也归属于自己。荆州省大部分地区名义为刘备旗下，孙权则控制一小部分。在一段时期内，荆州被一分为三。然而控制荆州的各路人马均有夺回荆州所有土地。刘备则是想通过占领州治（相当于省会）襄阳，以达到名正言顺的荆州牧。⑥建安十九年，刘备自封关羽为襄阳太守都督荆州事。
这个职务是具有古代文化特色的遥领机制，也就是说这个官衔很虚。表现出当时的背景下，刘备想要占领省城却又无能而力的期许。就当时而言刘备控制的荆州是江陵（今荆州市）及以南地区，他给关羽封的这个官职也是关羽生前最有实权的官衔。⑦从“襄阳太守都督荆州事”这个官名可以判断出襄阳对刘备集团的重要性。据守江陵城的关羽时不时的北进骚扰一下曹操集团，无奈最终没有夺得省城襄阳。
三国中关羽镇守的荆州是现在的哪个城市？
三国时期的荆州是天下战略中心，诸葛亮曾说荆州北据汉沔，利尽南海，东联吴会，西通巴蜀。鲁肃甚至毫不遮掩的说:“此乃帝王之资。”以此可见荆州的重要性。三国初期荆州东汉年间，天下共分十三州，荆州下辖七郡，分别为；南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡。治所在汉寿县，公元190年，刘表单骑入荆州，将荆州的治所迁徙到了南郡的襄阳县。
到了公元206年，曹操进攻荆州，分南郡北部设立襄阳郡，从此成为荆襄八郡。赤壁之战后瓜分荆州赤壁之战时，曹操又分割南阳郡一部分为南乡郡。等到曹操战败后，实力收缩，只能控制江北郡县，所以曹操掌握了南阳郡、襄阳郡、南乡郡。赤壁之后，荆州江南地区出现了权力真空，孙权刘备开始在此地角逐。最终刘备夺取了荆州南部的长沙、武陵、零陵、桂阳四郡，以及半个南郡半个江夏郡。
孙权当时派周瑜夺取了半个南郡和半个江夏郡。刘备当时和孙权商议以半个江夏换取半个南郡，当时的南郡显然比江夏郡更重要，所以这件事对于东吴来说是一件赔本的买卖。但是在鲁肃的劝说下，孙权还是把半个南郡给了刘备，东吴得到了整个江夏郡。也因此荆州瓜分完毕，东吴仅仅得到了江夏一郡。公元213年，刘备入蜀，第二年诸葛亮和张飞等人全部进入益州，所以关羽开始执掌荆州。
此时关羽管理的荆州拥有南郡（今荆州市）、长沙（今长沙市）、武陵（今常德）、零陵（今永州市）、桂阳（今湖南省东南部）五郡。相当于今天的湖南大部、两广、贵州、以及重庆部分地区。荆州最终归属刘备占据西川后，东吴欲夺取长沙、零陵、桂阳，并且向三郡派去了官吏。最终双方发生冲突，刘备亲自带兵由益州增援关羽。此时恰好曹操夺取了汉中，直接威胁了刘备在益州的统治，所以刘备向孙权议和，并且约定好双方以湘水为界。
