古典时代（上），古王国时期、第一中期期、中王国时期、第二中间期，约公元前2686年——前1567年，历经3-17王期埃及第三王朝：公元前2686—前2613年。从纳特里克特、左赛尔到胡尼，共有五位国王。由于这期间内国家相对稳定，国王开始修建死后的坟墓——“金字塔”。金字塔不但恢宏壮观，而且历经几千年不倒，说明当时建筑设计师的水平高超。
同时，国王开始分派总督管理地方，说明中央集权的州郡制已经形成。埃及第四王朝：公元前2613—前2494年。从斯内夫卢到斯克普斯卡夫，共有六位国王。胡夫金字塔是这个时候内最出色的建筑成就，被称为古埃及的荣誉时代，是世界仅存的七大奇迹之一。埃及第五王朝：公元前2494—2345年。从乌斯卡夫到乌纳斯，共有九位国王。
这期间内，古埃及开凿了连通地中海和红海的运河，并建立了庞大的海军舰队，开始了海外的疆域扩张。也就是说，古埃及的版图扩张，在第五王朝期间就已经开始。埃及第六王朝：公元前2345—前2181年。从特提一世到女王尼托克里斯，共七位国王。这期间内，古埃及的海上远征舰队，最远到了非洲的南端（埃及在非洲的东北面）。
但这期间内地方势力开始强盛，并威胁到都城孟斐斯的安全，引发了内乱。埃及第七王朝：是个短命的王朝。据马涅托的记载，第七王朝只统治了七十天。却有七十个法老，相当于平均每天一个，由此可见此期间的古埃及是相当混乱的。埃及第八王朝：公元前2181—前2130年。据曼尼托记载，第八王朝由孟菲斯的27个王组成，他们统治了146年。
这期间的中央集权进一步被消弱，甚至王权的势力范围也仅仅限于在南方的都城孟斐斯城邦。埃及第九王朝：据曼尼托记载，第九王朝由赫拉克利奥坡里斯的19王组成，统治了409年。第九王朝应该是在古埃的北方，与第八王朝并行，与第十王朝承接。也就是说，同时期已经出现了多个王朝同时并存的情况。埃及第十王朝：公元前2130—前2040年，与第九王朝共存90年。
据都灵王名册记载，此王朝有五个法老，而王朝为美里哈托尔所建。第三个法老瓦赫卡拉-阿赫托伊三世是《对美里卡拉王的教谕》的作者，他在位时，国力强盛，恢复了边贸。但后来也因为内讧，国力被削弱。埃及第十一王朝：公元前2135年—元前1991）。公元前2134年由因提夫一世建立，首都在底比斯，统治南方的上埃及，共有三位国王。
公元前2040年，第四任国王孟图霍特普二世统一了古埃及全境，结束了上、下埃及同时并行的王朝。埃及第十二王朝：公元前2000—前1786年。这期间，古埃及开始大规模开发法尤姆地区，将尼罗河的水引入莫伊利斯湖，在努比亚地区积极开采矿山，国家财力变得雄厚富足。但各省分权势力和其他不明的势力，毁灭了底比斯政权，又使古埃及分裂成许多的诸侯国。
