等他都护安西，在吐蕃、突厥兵威下左支右绌，貌似日子过得挺难受。可等到升任太仆卿，要离开安西了。周边的部落酋长，却割面恸哭相送（“安西酋长有剺面哭送者”），离凉州尚有八百里，城中百姓就已备好壶浆相迎（“去凉州犹八百里，城中争具壶浆欢迎，都督嗟叹以闻。”）。有如此控场能力的大臣，您认为他应出身世家吗？错！这位“无赫赫之功”的郭元振，是从一个县公安局长（通泉县尉）起步的，或者说的再狠点，他干脆就是从地头蛇、黑道大哥起步的。
但之后，郭元振一路升拔，督军凉州、都护安西、两度拜相、封代国公、绘像凌烟阁（唐代宗时期）。如此亨通的官运，究竟从何而来？他又有何过人之处？这就得说到他人生里，两次重要的谈判了。郭元振（656年－713年），魏州贵乡（今河北省邯郸市大名县）人，本名“震”，“元振”是他的字。在古代，直呼其名是极不礼貌的举动，故大家多以字相称，也称“以字行”。
类似的例子还有，屈原，本名“平”，“原”是字；唐朝名将苏定方，本名“烈”，“定方”是字；明朝名臣杨士奇，本名“寓”，“士奇”是字；十大元帅之一的刘伯承，本名“明昭”，“伯承”是字。年轻时的郭元振，可真看不出将来会大红大紫。恰恰相反，他是个问题青年。十八岁就中了进士的郭元振，顺利授官通泉县（今四川射洪）县尉。
但紧着，在公安局长位置上一干就是二十年（673年~693年），从李唐朝一直干到了武周朝。能干这么久，不是因为爱岗敬业，而是他坚持不懈的不务正业。甚至发展到私铸货币、贩卖人口，每日小弟环伺，完全是一副黑道大哥的模样，县里百姓听见他的名字脑袋都疼。（“尝盗铸及掠卖部中口千余，以饷遗宾客，百姓厌苦。”）由于干得实在太差，甚至上达天听，连武则天都知道了。
武皇帝可不是性格绵厚的李治，眼里向来不揉沙子，马上就把郭元振召入长安，准备办他。不想，君臣一见面，武则天发现郭元振长得一表人才，且谈吐有度，不是想象中花胳膊、大金链的样子。便让他呈上诗文一观，郭元振马上掏出一篇旧做“大宝剑”。啊！不是！！是《宝剑篇》呈上。武则天一看，这是个一直埋没的人才呀！诗里写着呢，“何言中路遭弃捐，零落漂沦古狱边。
虽复尘埋无所用，犹能夜夜气冲天。”好！既然“犹能夜夜气冲天”，那就给这小子个机会，让他表现一下，去右武卫做个参军吧！公元697年（神功元年），郭元振人生的第一次大考到来了，他的谈判对手是吐蕃军神论钦陵。要说起钦陵（噶尔·钦陵赞卓），当真是吐蕃不世出的将才。作为禄东赞（噶尔·东赞宇松）的次子，他少年时曾留学长安，还在唐军中实习过，对唐朝政治、军事体系非常熟悉。
